丽江古城地处滇、川、藏交通要道，古时候频繁的商旅活动，促使当地人丁兴旺，很快成为远近闻名的集市和重镇。一般认为丽江建城始于宋末元初。公元1253年，忽必烈(元世祖)南徵大理国时，就曾驻军于此。由此开始，直至清初的近五百年里，丽江地区皆为中央王朝管辖下的纳西族木氏先祖及木氏土司(1382年设立)世袭统治。其间，曾遍游云南的明代地理学家徐霞客(1587--1641)，在《滇游日记》中描述当时丽江城“民房群落，瓦屋栉比”，明末古城居民达千余户，可见城镇营建已颇具规模。

　　作为中国历史文化名城和世界文化遗产的丽江古城，由白沙古镇、束河古镇、大研古镇三个相对独立的单元共同组成，其主体部分是大研古镇。 

　　大研古城坐落在丽江坝子中部，面积约3．8平方公里，海拔2416米，始建于南宋末年，至今已有800多年的历史。大研古城近千年来一直是滇西北政治、经济、文化、军事重镇，是元代的路宣抚司、明代的丽江军民府、清代的丽江府的驻地。纳西语称“巩本芝”，意为仓库集镇，由此可知丽江古城是以经济交住为主发展起来的，南宋末年，丽江木氏先祖们将其统治中心从白沙移至狮子山东的“木叶场”营造新居，因木先祖属古代纳西族束、叶、梅、何四大支系中“叶”的一支，故将其营建的新居起名叫“大叶场”，明代又称“大叶厢”，清代叫“大研里”，民国时期改为“大研镇”。公元1254年蒙古军设三赕管民官，公元1277年改为丽江路通安州，公元1382年通安州知州阿甲阿得归顺明朝，明在此设立丽江军民府，被朱元璋赐姓为木，并封为世袭知府，木先祖在狮子山兴建丽江军民府衙署。此后，古城贸易集市和街道不断扩大，并具相当规模，当时的古城已成为滇西北高原的重镇。

　　大研古城与中国大多数古代城池不同，不筑城墙。据说，丽江当时的统治者姓木，他认为，若筑城墙，木字加框便成了“困”字，所以忌讳围墙。大研古城以其独特的风格，为研究我国古代城市建设提供了宝贵的实物资料，它是珍贵的历史文物，是中华民族的瑰宝。

　　  丽江古城的总体格局，北以玉龙雪山为依托，南以文笔山为屏障，是一个以纳西族为主要居民居住的古老城镇，以道教的八卦图形成以四方街为文艺及商贸中心，以新华街、新义街、光义街、七一街、五一街五条主街道为脉络，向四周延伸形成许多条小巷。勤劳朴实的纳西人居住在“三坊一照壁”、“四合五天井”的一至二层的土木结构房屋中，“被星戴月”的纳西族妇女一年忙得只有在大年初一睡一天的懒觉。房屋建筑融合了中原文化和邻族的精华，而形成纳西族的建筑风格，体现了纳西族的布局、汉族的砖瓦、藏族的绘画、白族的雕刻四个民族的特点，被誉为“民居的博物馆”。在与自然界的和谐相处过程中，能够巧妙地将自然界的生灵装饰在古朴的六合门、窗上，使之有了鲜活的生命，纳西语称“四季博古”，汉语为“福包四季”之意。

　　 古城倚玉龙雪山雪水、黑龙潭潺潺清泉而建，依山傍势，环绕古城的三大水系从玉龙桥穿街过巷，入院穿墙，流布全城，形成“家家流水、户户垂杨”的江南景色，被誉为“东方威尼斯”，“高原的姑苏”，既有山城之容，又有水城之貌。水是古城的灵魂，建筑就是古城肌肤，而密布古城大大小小的354座古石桥、木石桥，又形成了“小桥、流水、人家”的美景，从而也拉近了人与人之间的距离。

　　1997年12月4日，丽江古城以悠久的历史、独特的风格、灿烂的文化被联合国世界文化遗产组织列入世界文化遗产名录，成为中国首批受全人类共同承担保护责任的世界文化遗产城市。古城还有纳西人滴滴汗水渗透的五彩石路，它向世人述说着这座茶马古道上重镇驿站的漫长历史。

            丽江纳西人历来重教尚文，许多人擅长诗琴书画。在古城多彩的节庆活动中，除了通宵达旦的民族歌舞和乡土戏曲，业余演奏的“纳西古乐”最为着名。其中，《白沙细乐》为集歌、舞、乐为一体的大型古典音乐套曲，被誉为“活的音乐化石”；另一部丽江《洞经音乐》则源自古老的道教音乐，它保留着许多早已失传的中原辞曲音韵。丽江纳西古乐曾应邀赴欧洲多国演出，受到观众的热烈欢迎和赞誉。由于乐队成员多是来自民间年逾古稀的老人，因此又有“纳西寿星乐团”的美誉。
 　   古城里还有以宣科先生为首的古老乐队，那古老洞经音乐的传承融合了纳西音乐的结晶。古老的乐曲、古老的乐队，使你在欣赏中产生一种梦入天国的幻想。

　     古曲《白沙细乐》是纳西先民以民间古典故事为主题材、《龙女树》乐章为主的乐舞，它是源于纳西人，人与自然和谐相处的乐舞。纳西族《白沙细乐》是玉龙雪山赋予的灵性，是东巴文化培植的慧根。它源于民间，流传于民间，是纳西人在生产、生活中与自然界产生的亲切呐喊，被誉为“音乐活化石”。如今建立《白沙细乐》传承研究基地，并成立纳西古乐院，集聚了以《白沙细乐》第八代传人为首的丽江所有乐师把它完整地展现给人们，它为世界文化遗产丽江古城增添了亮丽的民族之花，它给你——远方来的尊贵客人，在夜游古城时带走对纳西人的又一依恋。

　　闻名于世的丽江壁画，分布在古城及周围15座寺庙内，这些明清壁画，具有多种宗教及各教派内容融合并存的突出特点。遗存于丽江白沙村大宝积宫的大型壁画《无量寿如来会》，把汉传佛教、藏传佛教和道教的百尊神佛像绘在一起，反映了纳西族宗教文化的特点。

　　丽江一带迄今流传着一种图画象形文字“东巴文”。这种纳西族先民用来记录东巴教经文的独特文字，是世界上唯一活着的图画象形文。如今分别收藏在中国以及欧美一些国家图书馆、博物馆中的20000多卷东巴经古籍，记录着纳西族千百年辉煌的历史文化。其中称作《磋模》的东巴舞谱，包括数十种古乐舞的舞蹈艺术中，是极为罕见的珍贵文献。被誉为古代纳西族“百科全书”的东巴经，对研究纳西族的历史、文化具有重要价值。

　 以上这些被誉为稀世三宝，这些博大精深的历史文化，在这古老的名城中深深融合于这古老的民族和这方水土中。所以中国丽江古城不仅属于丽江人、中国人，而且它属于全世界人民。

交通：出租车 ：游客在丽江古城闲逛，步行即可，当然也可乘的士，丽江城内普通出租车起步价为6元，每公里加价1.6元；桑塔纳起步价7元，每公里加价1.8元。一般仅县城内浏览，6元/趟足矣。
           自行车 ：丽江市内有租车服务，但仅限于自行车（统一为山地车），在红太阳广场便有出租服务，租费15元/天。另外丽江古城国际青年旅馆也有这项业务，但只对旅馆内的住客，不过淡季时好商量。

餐饮：纳西语称米灌肠为“麻补”，由糯米或饭米、鲜猪血、猪大肠、姜末、五香粉、食盐、味精等灌制而成，煮制成品后，煎食味道绝佳，外焦里脆，香糯可口，贮藏时间较长，在冬季贮存一个月都无变味，是一道纳西族传统美味，,故作礼品赠送亲友，以表心意。
鸡豆凉粉是纳西族喜爱的一种传统食品，它产于丽江坝，属黄豆料，因其形状像鸡头部位的眼睛，故名鸡豆凉粉。这种豆类经碾磨制成粉条，颜色呈灰绿色，煎炸，拌都很入味，清香可口，是纳西族餐桌上的佳肴。在古城四方街，你能从纳西族老妈妈那里品尝到地道的鸡豆凉粉。
来到丽江，你可以听到这样的一句民谚；丽江粑粑鹤庆酒。的确，作为纳西族传统食品的丽江粑粑与鹤庆的名酒一道，名杨四方，遐迩闻名。
丽江粑粑是纳西族独具的风味食品，有着悠久的历史，其制作的主要原料是当地的精麦面，再加上火腿、化油、糖等佐料，将其调匀，揉制成层，做成大约盘子、厚约寸余的圆饼，再以平底锅文火烤熟，即可制成。在古城四方街，有许多专营丽江粑粑的铺子，多为成年女子经营，她们有着娴熟的技巧和精湛的手艺，生意红火，顾客盈门。
　　丽江粑粑分为咸甜两类，可以根据各自口味任意选用。其色泽金黄，香味扑鼻，吃起来酥脆可口，丽江粑粑不仅味美好吃，而且还不易变质变味，做好后放置数天，不会发霉，是人们旅行中难得的干粮，也是馈送外地亲友的佳品。
古城中心的四方街是有名的小吃一条街，短短窄窄的街道两侧排列了数十家小餐馆，基本上每家餐馆都有云南特有的米线，种类有砂锅米线、煮米线，因此这条街又有“丽江米线街”之称。
　　如果游客在山内，正巧遇上当地彝族人摆摊出售鸡枞，价格便宜，约15元/袋，建议你买些回去，可在附近的饭店，让老板为你炒一盘鸡枞肉片，非常好吃。这种鸡枞可是菌类的珍品，在昆明市区购买，得花上百来元。

娱乐：放河灯是丽江古城一种古老的习俗。据说每天夜晚，黑龙潭的龙王会顺着玉河水巡游古城，点放一盏河灯为龙王指路照明，不仅能保护古城的平安，更能使自己和家人得到龙王的保佑而在今后的日子里吉祥如意、心想事成。这个传说。放一盏河灯，许一个心愿。点燃精美的荷花灯，许个心愿，乘着夜色，把它放入清澈的溪流中，寄托了无限美好的愿望。

提示：丽江古城荣誉：丽江古城为国家AAAA级风景区，世界文化遗产