大皇宫是曼谷市内最辉煌的建筑，规模最大的古建筑群（计28座），大皇宫位于湄南河东岸，占地不算奢侈，总面积约218000平方米，始建于1782年，大皇宫是泰国诸多王宫之一，是历代王宫保存最完美、规模最大、最有民族特色的王宫。又称“故宫”。曼谷王朝从拉玛一世到拉玛八世，均居于大皇宫内。1946年拉玛八世在宫中被刺之后，拉玛九世便搬至大皇宫东面新建的集拉达宫居住。现在，大皇宫除了用于举行加冕典礼、宫廷庆祝等仪式和活动外，平时对外开放，成为泰国著名的游览场所。

  大皇宫里最有历史的无疑是玉佛寺。金色的廊柱缠绕佛寺，泰国人民最崇敬的玉佛，就高高地供奉在佛寺大雄宝殿中的宝座上。远远看去，端的是宝相庄严，摄人心魄。四面围墙上也是壁画纷繁，色彩绚丽，真有些眼花缭乱，可惜照相严格禁止，也只能打消留影之意。整个玉佛寺，就是为了供奉这尊佛像而修建的。为了表示对于佛像的恭敬，要求每一位进入的游客无论男女，必须要穿着带袖子和领子的上衣，圆领衫或者吊带裙是绝对不行的。男士必须长裤，女士也必须长裤或者过膝的长裙，短裤短裙也是严格禁止的。

皇宫内外坐落了不少守护神，这些守护神相貌各异，极富想象力。其中不少雕像中国的古代人物，如文臣武将、关公、穿清代服饰的官吏等等。据说，很久以前，由于航程遥远，风大浪险，从中国运货物到泰国出售的商人为了避邪，往往购买一些石雕像以镇船伏波。由于这些雕像造工精细，而当时的泰王受中国传统文化的影响，喜好中国艺术，便购下很多这类像放在大皇宫内。