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美国——费城自由钟

在费城独立大厅外面,矗立着一座现代化的钟楼,世界最著名的大钟之一 ------ 自由钟安放其中。钟面上刻着《圣经》上的名言:“向世界所有的人们宣告自由。”
人们习惯上认为这座钟在1776年7月4日庆祝独立宣言签订时敲响过,其实不然。1777年它被运往宾夕法尼亚的阿克伦镇,以防英军破坏。1846年敲钟纪念华盛顿总统生日时,出现严重裂纹,无法修复,此后再没有敲过。

自由钟是费城的象征,更是美国自由精神的象征,是美国人的骄傲。它参与了美国早期历史上最重要的事件。
自由钟的历史只有250多年,重量只有900多公斤,由多种金属混合铸成。1751年由宾州州议会以100英镑的价格从英国订购,当年工艺水平显然有限,第二年大钟运到费城,试敲时就破裂了。一年后两个当地铸造工重新铸造,总算成功。1835年庆祝华盛顿生日时,又被几个孩子敲出了一尺长的裂痕。十年后在同样的活动中,它被敲了几个小时,结果出现了我们现在看到的这条著名的锯齿状裂缝,而在事实上那并不是唯一的裂缝。自由钟再也无法修复,除了每年的独立日,全美大小教堂钟声齐鸣,头一个敲响的是自由钟,它极少被使用。
但那条裂缝,却似乎成了米罗的维纳斯的断臂。美国人对自由钟的珍惜,让我们外人很难想像。

自由钟是费城的象征,更是美国自由精神的象征,是美国人的骄傲。它参与了美国早期历史上最重要的事件:为第一次宣读独立宣言而鸣响,为合众国宪法通过而鸣响,为送富兰克林赴英陈请,召集市民讨论英国颁布的《糖税法》和《印花税法案》而鸣响,为华盛顿的逝世而鸣响。它的似乎并不怎样响亮的声音宣告了美国的自由和独立。